• 21 professionals de 16 empreses participen en una missió de benchmarking a Regne Unit per conèixer de primera mà les tendències, tecnologies i oportunitats que estan transformant el sector del packaging britànic

El Packaging Cluster i el Cluster de Innovación de Envase y Embalaje han impulsat conjuntament una missió internacional de benchmarking al Regne Unit, que ha portat una delegació de 21 professionals de 16 empreses a Londres i Cambridge del 14 al 17 de setembre.

Durant quatre dies, la delegació ha recorregut diferents punts de l’ecosistema britànic, posant el focus en sostenibilitat, economia circular, innovació, nous materials, regulació, tecnologia, consumidor i retail.

Una primera mirada al mercat britànic: context, tendències i regulació

La missió va començar a Londres amb una jornada dedicada a entendre com és el mercat britànic del packaging i quines tendències n’estan marcant l’evolució.

La sessió va comptar amb les aportacions de ThePackHub, consultora especialitzada en innovació en packaging, i Euromonitor International, referent internacional en intel·ligència de mercat, consum i anàlisi sectorial. Segons les dades compartides el sector de packaging al Regne Unit genera aproximadament 14.000 milions de lliures en vendes anuals i 80.000 llocs de treball directes.

Entre les principals tendències identificades destaca el paper creixent de la sostenibilitat, impulsada tant per les expectatives del consumidor com per l’evolució del marc regulador. També es van analitzar l’impacte del creixement de l’e-commerce i el quick-commerce, l’evolució dels formats de packaging, la demanda de solucions amb menys material i més reciclabilitat i la necessitat de desenvolupar nous models circulars. La jornada es va completar amb les presentacions de Frugalpaci Notpla, dues empreses britàniques que exemplifiquen com la innovació en materials està generant noves alternatives per al sector.

El primer dia es va tancar amb una taula rodona sobre les tendències que estan transformant el packaging, que va posar en diàleg tres perspectives complementàries: la sostenibilitat, el branding i el retail. Oriol Margó, Sustainability Leader d’Arbex;Marc Guitart, fundador de brandcelona® i brandlond®; i Robert Serra, International Supply Chain Manager de Noel Alimentaria per Marks & Spencer. Els tres van compartir la seva experiència sobre alguns dels principals reptes i oportunitats del sector, des de l’impacte de la regulació i les noves exigències de sostenibilitat fins a l’evolució del consumidor, el paper del packaging en la construcció de marca i les demandes del retail britànic.

De la recerca a l’empresa: Imperial College London i Cambridge

El segon dia, la delegació es va traslladar a Imperial College London, actualment número 2 del món al QS World University Rankings 2027, on va conèixer diferents línies de recerca vinculades als materials sostenibles i avançats, biomaterials, economia circular, valorització de residus, polímers, fabricació digital i impressió 3D.

Durant el matí també vam visitar la Carbon Capture Plant, que ha permès conèixer de prop tecnologies orientades a la captura de CO₂ i a la descarbonització industrial.

A la tarda, Cambridge va prendre el relleu com a pol d’innovació i transferència tecnològica de la mà de St John’s Innovation Centre, un ecosistema que connecta recerca, startups, tecnologia i empresa.

La delegació va conèixer cinc empreses innovadores amb propostes vinculades al futur del packaging: Archipelago Technology, especialitzada en coatings per a packaging de paper i fibra; CellExcel, amb nous materials biocompostos; Pulpex, amb ampolles basades en fibra; Sun Chemical, amb solucions en tintes i coatings; i Xampla, que desenvolupa biomaterials d’origen vegetal com a alternativa als plàstics d’un sol ús.

La jornada a Cambridge va culminar amb la salutació a Jordi García Brustenga, secretari d’Estat d’Indústria, amb qui la delegació va poder compartir impressions sobre les oportunitats de connexió entre els ecosistemes de packaging de Catalunya, la Comunitat Valenciana i el Regne Unit. La trobada va posar el punt final a una jornada centrada en la connexió entre recerca, innovació, empresa i transferència tecnològica, que també va incloure visites a les instal·lacions d’Archipelago Technology i Xampla.

London Packaging Week: tecnologia, mercat i noves connexions

Durant el tercer dia vam posar el focus en el mercat i la indústria del packaging amb una visita a London Packaging Week, un dels principals punts de trobada del sector al Regne Unit. La jornada es va completar amb una agenda de trobades amb diferents actors de la cadena de valor. La delegació es va reunir amb Reedbut Group, especialitzat en packaging de cartró ondulat; Polytag, que desenvolupa solucions de connected packaging, traçabilitat i reciclatge; ALDI UK, per conèixer de primera mà la perspectiva del retail i les seves demandes en matèria de packaging; Packlion, especialitzat en solucions de packaging personalitzades i sostenibles; i Magnum Packaging, proveïdor de solucions per als sectors del foodservice, retail i indústria.

Aquestes trobades van permetre aproximar-se a les demandes reals del mercat britànic i identificar potencials clients, socis, proveïdors i oportunitats de negoci i col·laboració internacional.

Passat, present i futur del packaging

La missió es va tancar al Museum of Brands, amb una jornada dedicada a entendre la relació entre packaging, marques i consumidor.

La jornada va començar ambIt’s Fresh!, empresa britànica especialitzada en tecnologia per preservar la frescor i allargar la vida útil de fruites i verdures. La seva proposta posa el focus en la reducció del malbaratament alimentari i en la integració de noves tecnologies en la cadena de subministrament. També es va abordar l’actualitat regulatòria del sector de la mà de la British Plastics Federation, principal associació empresarial representativa de la indústria del plàstic al Regne Unit, amb especial atenció a les novetats en legislació d’envasos, sostenibilitat, reciclatge i economia circular.

La visita al Museum of Brands va completar la jornada amb una mirada històrica a més de 150 anys d’evolució del packaging, les marques i la comunicació comercial, permetent reflexionar sobre com el disseny i l’envàs han evolucionat en paral·lel als canvis en els hàbits de consum.

Connectar ecosistemes per generar oportunitats

Més enllà de les visites i les sessions de coneixement, la missió ha servit per posar en contacte realitats empresarials, tecnològiques i institucionals de tres ecosistemes de packaging: Catalunya, la Comunitat Valenciana i el Regne Unit.

Durant quatre dies, la delegació ha pogut contrastar diferents maneres d’entendre la innovació, conèixer de prop noves tecnologies i materials, entendre les demandes del mercat britànic i establir converses amb empreses, centres de recerca, startups, retailers i altres agents de la cadena de valor.

“Aquest tipus de missions ens permeten anar més enllà de conèixer tendències. Ens permeten posar cara i nom als agents que estan impulsant la transformació del sector, entendre com treballen i detectar oportunitats concretes per a les nostres empreses.”

Amb aquesta missió, el Packaging Cluster i el Cluster Innovación de Envase y Embalaje de Valencia han reforçat el seu paper com a connectors entre ecosistemes i han apostat per continuar apropant les empreses a nous mercats, coneixement i oportunitats de col·laboració internacional.

La missió ha estat possible gràcies al suport d’ACCIÓ i IVACE+i Internacional, que han contribuït a fer possible una agenda que ha combinat visites empresarials, recerca, innovació, coneixement de mercat i trobades amb agents clau de l’ecosistema britànic.